И, разумеется, никого не удивило, что на следующих выборах в Ассамблею правящая двухпартийная коалиция потеряла половину мест и впервые за тридцать лет перестала быть правящей. Практически все голоса, потерянные партиями гуманистов и экономического прогресса, отошли к партии рационалистов, так что осенью Крайтон Керл с легкостью занял место Глашатая Ассамблеи.
О том, что блистательный господин Крайтон Керл в течение периода после кризиса через подставных лиц заработал на бьющейся в лихорадке бирже около трех миллиардов маеров, с изумительной точностью предугадывая колебания курсов акций, широкая общественность, разумеется, не узнала.
Коммуникатор коротко звякнул. Оой-полковник Тарагор ткнул пальцем в клавишу приема:
– Слушаю.
– Прибыл, – коротко сообщил секретарь. – Поднимается.
– Понял, – оой-полковник сбросил вызов и поднялся из кресла. Поморщившись, он поправил на носу темные очки и включил верхний свет. Однажды он уже получил от генерала втык за темноту в помещении и больше нарываться не собирался. Проклятые глаза! Проклятые докторишки! Куча умных слов, куча лекарств – а глаза как резало ярким светом, так и режет. И чем дальше, тем хуже. Хотя… если подумать, то в последние пару дней резь чувствовалась не так сильно. Неужто все-таки помогают капли, переданные на прощание оой-генералом контрразведки?
Дверь распахнулась, и генерал Прой стремительно даже не вошел, а влетел в кабинет. Вопреки ожиданиям он оказался один, без привычной свиты. Дверь громко бухнула за его спиной.
– Господин генерал, – отрапортовал заведующий сектором, – оой-полковник Тара…
– Ты что, совсем охренел, оой-полковник? – генерал оборвал его на полуслове. – Ты что о себе думаешь? Ты решил, что самый умный у нас в Службе?
Оой-полковник почувствовал, что его челюсть отвисает на грудь.
– Ты что, думаешь, у тебя кружков на петлицах слишком много нашито, оой-полковник? Может, они тебе грудь жгут? Хочешь, я тебе пару-тройку срежу за твое самоуправство? – продолжал бушевать гость. – Кретин долбанутый, тебе кто позволил операцию самостоятельно проводить, без согласования, без санкции сверху? Кто позволил журналюг пускать? Да ладно бы проверенных журналюг, прикормленных, а то ведь самый желтый канал умудрился припахать, без царя в голове и без костей в языке! Ты хоть представляешь, какую кашу заварить умудрился? И, самое главное, какого хрена я узнаю о результатах проведенной операции из газет и телеящика, а не от своих собственных сотрудников? Ну, что молчишь, придурок, мозги совсем засохли?
Тарагор никогда не дослужился бы до своих кругов и не занял бы свое место, если бы не умел мгновенно приходить в себя. Похоже, здесь опять творилась какая-то мистика. Обдумать ее можно и потом, а пока следует прояснить ситуацию. Он вытянулся по стойке "смирно" и, уставившись прямо перед собой, отрапортовал:
– Блистательный господин генерал Прой Кисин, нижайше докладываю, что операция проводилась по согласованию с центральной дирекцией Министерства общественной безопасности и в соответствии с планом, разработанным Третьим отделом Министерства обороны. Санкцию на проведение операции выдали лично ты и главный директор Службы блистательный господин оой-генерал Васик Сиимора.
– Что?… – гость задохнулся. – Ты что несешь, Тарагор? Ты вообще в своем уме? Какая, нахрен, санкция? Какой, в жопу, главный директор? При чем здесь я? Ни хрена я не санкционировал, и если ты…
– Санкцию я получил получена в соответствии со стандартными протоколами взаимодействия подразделений, – ровным голосом перебил его Тарагор. – На ней имеются ваши с оой-генералом личные подписи. Она приложена к делу, в чем можно убедиться прямо сейчас – дело уже вызвано на мой терминал.
– Тарагор, – генерал приблизился вплотную и тяжело дохнул в лицо завсектором, – похоже, что один из нас сошел с ума. Я не давал никакой санкции. И главный директор – тоже, о чем он и сообщил мне не далее, чем вчера днем, в весьма крепких выражениях. Покажи, быстро.
Оой-полковник кивнул и вернулся на свое место. Пошевелив пальцами над сенсорной панелью, он пролистал дело до страницы с запросом в Центр и ткнул в неприметный штампик "Санкционировано". На экране раскрылась новая страница – с тремя подписями, его собственной и двумя – начальства. На секунду завсектором показалось, что он и в самом деле сошел с ума, и страница окажется пустой, но нет – система исправно продемонстрировала положенные строчки.
"Подписано: главный директор оой-генерал Васик Сиимора".
"Подписано: заместитель главного директора генерал Прой Кисин".
"Подписано: заведующий сектором общего контроля по Масарийскому округу оой-полковник Тарагор Шифт".
– Бездонная п…да Назины!! – выругался генерал, наблюдавший за экраном через плечо завсектором. – Ну ни х… же!
Он, словно потухнув, отошел, тяжело ступая по ковру, и опустился в гостевое кресло, потирая лоб. Пару минут он молчал, потом поднял голову:
– Тарагор, я летел сюда через полстраны для того, чтобы оторвать тебе башку и засунуть ее тебе в жопу. Клянусь всеми богами, пять минут назад я намеревался так и поступить. Но сейчас… Забудь, что я тебе наговорил. Похоже, мы в полной заднице, и я решительно не понимаю, как мы в ней оказались.
– Я… – начал Тарагор, но генерал не обратил на него внимания. Казалось, он говорит сам с собой.
– Цифровая подпись, как утверждается нашими умниками, не может быть подделана. В принципе не может. Мне насчет нее много красивых слов говорили, но я одно запомнил: ее можно сломать только полным перебором ключей, для чего при существующей технике хрен знает сколько миллиардов лет нужно. Ее нельзя подделать, даже нельзя перехватить при передаче, чтобы потом воспроизвести в нужном месте. Не говоря уже, что наши каналы связи не взламываются и не перехватываются. Я не разбираюсь в математической галиматье, но своим аналитикам верю. И никто, никто не в состоянии воспроизвести чужую цифровую подпись. Это просто невозможно… или я верил до сегодняшнего дня, что невозможно.